통영 대표 별미로 꼽히는 충무김밥은 통영이 아직 ‘충무’이던 1980년대 초반, 대중에게 알려지기 시작했다.
평범한 듯 해도 자꾸 생각나는 충무김밥의 탄생에는 몇몇 ‘설’이 있다. 하나는 뱃일 나가는 남편의 도시락으로 김밥을 싸주던 아내는 김밥이 자꾸 상하자 밥과 반찬을 따로 담아주면서 시작됐다는 것.
다른 하나는 통영여객선터미널 주변에 들고나는 사람들이 많아 그들을 상대로 상하지 않는 김밥을 만들기 위해 밥과 반찬이 분리된 충무김밥이 탄생했다는 설이다. 따뜻한 남쪽나라의 날씨에 영향을 덜 받기 위해 진화한 김밥이다.